庭狮半，摇曳，潺潺。
沈嘉珩于檐，双垂侧，角微扬。
默，望着湿润青，背院仿佛扇通往暴闸。
隐约哭，隔着扉，沈嘉珩能见母亲昏音：“……嘉珩，若将世事济，应护己为先。”
敢回，只闭目沉。
母亲故国遗民，寄宅，与沈府正始终保持着微妙而脆距。
阵急促脚步打破平，管沈祈推而入，锐利目掠过沈嘉珩面容，又落病榻妇。
“老夫，今午同议事，庶子许缺席。”
沈祈淡，话语分毫容置疑。
沈嘉珩应诺，顺收敛眉目。
然而指尖微微颤，藏着言紧张。
母亲虚唤：“嘉珩，莫忘祖籍，莫负己志。”
音越微，像丝，点点滴滴敲打。
俯为母理好被角，：“儿自负任，必负母亲所托。”
言罢，起，吸，敛所脆与迟疑，步。
背槛边顿顿，似与昨自己告别。
穿过曲径回廊，沈嘉珩步伐变得沉稳。
每步，仿佛都无数双睛窥着——仆妇、护院、兄弟们。
宅如张无形网，将命运选择牢牢织入其。
而此刻，众目，族恩怨与权宜算计步步为营。
己列席满座。
以沈府太夫为首，正、姨娘、庶子庶女，各自于席，各怀。
望，正沈夫华雍容，神却带着漠。
嫡子沈青袍，得首，眉宇藏着自信。
旁边几个庶子语，只沈嘉珩站，目如。
太夫，音苍老却力：“沈如今飘摇，各子孙须同协力。
嘉珩，母亲病，事。
，到边。”
沈嘉珩垂首谢恩，依言落座。
太夫抚脊背，：“虽庶，才性却难能贵。
族兴衰，问，只本事。”
沈夫眉，淡淡问：“太夫此言，莫非欲让庶子参与族事？
嘉珩幼，恐难胜任。”
太夫转目：“正因幼，更需历练。
此局既启，谁能胜，全凭本事。”
言罢，侧向众子。
暂沉默里，沈嗤：“嘉珩自聪，但卷太，识局。”
沈嘉珩微微笑，端起茶盏：“哥所言甚。
陋，愿随兄们加请教。”
些话让沈皱眉，却又无从反驳。
沈嘉珩谦恭得，却卑亢，氛微妙。
议事始，涉及沈府粮田收支、族产分配。
沈率先言：“今省旱，盐商减产，账目需查流弊。
若任由管操守，沈恐被趁打劫。”
沈夫点，附：“如今荡，族商尤为紧。”
太夫转目：“嘉珩，见如何？”
沈嘉珩略，随即：“盐商税利固然，但户部今令，商须再查籍。
若贸然干涉，恐反惹官司。
臣以为，应先查吏，与官府打好交，再议盐商事宜。”
句话抛，众面面相觑。
沈略显惊讶，却言语。
太夫则点：“果然识务。”
沈嘉珩借提：“盐务事族根基，如由各子孙协理，庶子亦愿从旁佐理。”
太夫赞许：“好，便如言。”
沈虽悦，终无言反驳。
沈夫也量之。
议事告段落，众散。
沈嘉珩独自，指拂过朱漆扉，波澜涌。
自己虽初涉权谋，却己被推浪尖。
族纷争，从今起，再无回。
宅之，便局之始。
夜渐，回到偏院。
陆琰，目切：“公子今应对得当。
盐商事，猫腻，需查清族吏。”
沈嘉珩着陆琰，沉：“留，查查账册。
沈使绊。”
目交换，都己然。
院桂，母亲灯还微微闪烁。
沈嘉珩背对，胸潮涌。
己，沈盘，或许比象复杂。
院落，夜包裹着庶子，如群未眠。
而，才刚刚将命运首枚子落。